Vous vous lancez dans la recherche d’archives? Ci-après, vous trouverez davantage d’informations sur la marche à suivre lors d’une recherche et sur les outils à votre disposition.
La recherche d’archives, c’est-à-dire la compilation de sources et de littérature sur un sujet donné, incombe aux personnes qui font les recherches et non pas aux Archives de l’État. Le répertoire complet des fonds peut être consulté sur l’inventaire en ligne. Vous pouvez donc compiler vous-même les sources qui vous semblent intéressantes pour votre sujet et, s’il n’y a pas de délai de protection, les commander pour les consulter en salle de lecture.
Procédé
Délimitez votre question avec le maximum de précision et déterminez si possible l’autorité qui était compétente. La méthode de description des fonds utilisée aujourd’hui est fondée sur le principe de provenance et se conforme à la Norme générale et internationale de description archivistique ISAD(G). Les dossiers sont ainsi classés en fonction de leur provenance dans la partie de l’inventaire réservée au service qui a produit les documents. Les tâches et fonctions des autorités sont de ce fait présentées avec une grande traçabilité. Le contexte de production des dossiers est indispensable à une interprétation fiable des sources et à la reconstitution des activités de l’État.
Ouvrages de référence et aides
La recherche dans nos fonds nécessite en général certaines connaissances préalables. Pour commencer le travail sur archives, il est conseillé de se faire d’abord une idée d’ensemble du sujet avec les ouvrages de référence et les recherches bibliographiques, et ensuite seulement de chercher les documents d’archives.
Si au cours de vos recherches vous rencontrez un terme que vous ne comprenez pas (p. ex. reconnaissance, terrier, rentier, entente ou rôle), consultez un dictionnaire ou un lexique (p. ex. Dictionnaire historique de la Suisse).
Nous proposons aussi pour vous aider une liste des abréviations à télécharger. Il s’agit des abréviations utilisées fréquemment dans les sources.
Recherche dans le plan d’archivage et instruments de recherche
Utilisez pour vos recherches non seulement le plein texte, mais aussi le plan d’archivage selon la structure de classement. Vous aurez ainsi une vue d’ensemble qui permet d’évaluer l’ampleur des dossiers et de déterminer le contexte de création des documents. Lorsque vous localisez une unité de description dans le plan d’archivage et que vous naviguez dans la structure des différents fonds d’archives, vous trouvez souvent plusieurs sources qui peuvent présenter un intérêt pour votre recherche.
L’instrument de recherche le plus utile pour trouver des dossiers (uniquement en version papier) est souvent le contrôle des affaires (en allemand «Geschäftskontrolle») ou le répertoire des affaires («Geschäftsverzeichnis»), où toutes les affaires sont inscrites par ordre chronologique ou thématique. Une fois trouvé le numéro d’enregistrement, vous trouvez le dossier proprement dit. Vous pouvez commander le contrôle des affaires pour la période que vous étudiez via l’inventaire en ligne, pour procéder ensuite à vos recherches en salle de lecture.
Salle de lecture
Bien qu’il y ait beaucoup d’informations en ligne, nous vous rappelons que les fonds des Archives de l’État et de sa bibliothèque spécialisée existent pour la plupart uniquement en version papier. Des recherches minutieuses nécessitent donc en général une visite de la salle de lecture.
Ecriture cursive gothique allemande
Les sources datant d’avant 1900 sont presque toutes écrites en cursive gothique allemande. Si vous avez besoin de telles sources pour vos recherches, vous devez être capable de lire cette écriture. Une introduction à l’utilisation des sources historiques et à la lecture des anciennes écritures vous est proposée par le programme «Ad fontes» de l’Université de Zurich.